Cernícalo primilla

Cernícalo primilla
[Lesser Kestrel - Falco naumanni]

Canon 450D + Canon 400mm F5,6L

Elanio común

Elanio común
[Black-winged Kite - Elanus caeruleus]

Hoy la campiña sevillana me regaló la estampa de un Elanio común. Lo vi posado en un poste, atento, con esa mirada fija que no deja escapar nada. Poco después se lanzó a cernirse en el aire, batiendo las alas con rapidez hasta dejarse caer sobre el campo en busca de un ratoncillo o un insecto.

El elanio es una rapaz pequeña, elegante, de tonos claros y ojos rojos intensos. Cada vez es más frecuente en nuestras campiñas, donde encuentra un hábitat perfecto entre rastrojos, cultivos y olivares. Su vuelo cernido recuerda un poco al del cernícalo, pero con un toque más delicado.

Verlo en acción es un recordatorio de cómo estas tierras siguen siendo refugio para especies que, poco a poco, se van asentando en el sur peninsular. Un lujo tenerlo tan cerca.

 

Gaviota picofina

Gaviota picofina 
[Slender-billed Gull – Chroicocephalus genei]

Sanlúcar de Barrameda (Cádiz). Febrero 2011. Canon 450D + Canon 400mm F5,6L

Sanlúcar de Barrameda (Cádiz). Febrero 2011. Canon 450D + Canon 400mm F5,6L

Búho campestre

Búho campestre
[Short-eared Owl - Asio flammeus]

Espectacular concentración de unos veinte búhos campestres en los aledaños de Jerez de la Frontera (Cádiz). Todo un espectáculo. 

Jerez de la Frontera (Cádiz). Canon 450D + Canon 400mm F5,6L

Tarabilla europea

Tarabilla europea
[European Stonechat - Saxicola rubicola]

Día de mucha niebla en Doñana. Las pocas aves que se dejaban ver estaban empapadas en el rocío.

Doñana. Canon 450D + Canon 400mm F5,6L

Somormujo lavanco

 Somormujo lavanco
[Great Crested Grebe – Podiceps cristatus]

Pantano Torre del Águila (Sevilla). Enero 2011. Canon 450D + Canon 400mm F5,6L

Garcilla bueyera

Garcilla bueyera
[Cattle Egret – Bubulcus ibis]

Utrera (Sevilla). Enero 2011. Canon 450D + Canon 400mm F5,6L

Grulla común

 Grulla común
[Crane – Grus grus]

Grullas en campo abierto. Alcalá de Guadaira (Sevilla). Enero 2011. Canon 450D + Canon 400mm F5,6L

Chorlito dorado europeo

Chorlito dorado europeo

[European Golden Plover - Pluvialis apricaria]

 

 Varios ejemplares de Chorlito dorado con plumaje no reproductor en los sembrados cerca de Lantejuela (Sevilla). Equipo: Canon 450D + Canon 400mm F5,6L

 

Águila imperial ibérica (Aquila adalberti): identificación y por qué es única en el mundo

El águila imperial ibérica [Spanish Imperial Eagle - Aquila adalberti] es una de esas aves que hacen especial el pajareo en España, porque no se puede ver en ningún otro lugar del mundo: es un endemismo ibérico, repartido sobre todo por el centro y el suroeste peninsular. He tenido la suerte de cruzármela un par de veces en la provincia de Sevilla, y las dos fueron ejemplares jóvenes.

Ejemplar juvenil. Utrera (Sevilla). Diciembre 2010.

Ejemplar juvenil. Utrera (Sevilla). Diciembre 2010.

 

Y conviene saber que adultos y jóvenes son muy distintos. Los juveniles, como los de estas fotos, son de un tono pardo claro y leonado, casi canela, bastante uniforme. El adulto, en cambio, es de un marrón muy oscuro, casi negro, con la nuca clara y, sobre todo, con unas inconfundibles "hombreras" blancas en la parte delantera de las alas que ninguna otra rapaz ibérica comparte: ese es el rasgo clave para identificarla sin dudas.

Otro juvenil. Provincia de Sevilla. Febrero 2012

 

Provincia de Sevilla. Febrero 2012

Identificar a los juveniles tiene su miga: son de las rapaces que más quebraderos de cabeza dan, porque recuerdan a los jóvenes de su pariente asiática, el águila imperial oriental (Aquila heliaca), una confusión clásica. Pero en España la imperial que vemos es siempre la ibérica.

A distancia y en vuelo también es fácil confundirla con el águila real, con la que comparte un tamaño imponente. La diferencia está en esas charreteras blancas del adulto y en una silueta algo más recortada.

Pero lo que de verdad la hace única es su historia. Estuvo al borde de la extinción hace unas décadas, reducida a un puñado de parejas, y gracias a años de trabajo de conservación se ha ido recuperando poco a poco, aunque sigue siendo una rapaz escasa y muy protegida. Cada avistamiento, por eso, sabe a algo más. La mejor zona para buscarla es el entorno de Doñana, Sierra Morena y las dehesas del suroeste, donde caza sobre todo conejos.

 

Fotografías con Canon 450D + Canon 400mm F5,6L.

Gaviota sombría

Gaviota sombría
[Lesser Black-baked Gull – Larus fuscus]

Brazo del Este (Sevilla). Noviembre 2010. Canon 450D + Canon 400mm F5,6L

Garceta común

Garceta común
[Little Egret – Egretta garzetta]

Brazo del Este (Sevilla). Noviembre 2010. Canon 450D + Canon 400mm F5,6L

Cigüeña blanca

Cigüeña blanca
[White Stork – Ciconia ciconia]

Doñana. Noviembre 2010. Canon 450D + Canon 400mm F5,6L

Avefría europea

Avefría europea
[Lapwing – Vanellus vanellus]

Doñana. Noviembre 2010. Canon 450D + Canon 400mm F5,6L

Cogujada montesina

Cogujada montesina
[Tjekla Lark – Galerida theklae]

Utrera(Sevilla). Noviembre 2011. Canon 450D + Canon 400mm F5,6L

Mosquitero musical

Mosquitero musical
[Willow Warbler - Phylloscopus trochilus]

Canon 450D + Canon 400mm F5,6L

Gavilán común

Gavilán común
[Sparrowhawk – Accipiter nisus]

Hembra. Provincia de Sevilla. Octubre 2010. Canon 450D + Canon 400mm F5,6L

Milano real

Milano real
[Red Kite - Milvus milvus]

Canon 450D + Canon 400mm F5,6L

Agachadiza común

Pocas especies de limícolas ponen tanto a prueba la paciencia y la capacidad de observación en los humedales como la agachadiza común [Common Snipe - Gallinago gallinago]. Mientras que la mayoría de las aves de su entorno se delatan fácilmente al moverse en bandos abiertos por las orillas, esta especie ha hecho de la invisibilidad su principal estrategia de supervivencia durante la invernada en la península ibérica.

 

Complejo endorreico la Espera, Cádiz. Canon 450D + Sigma 170-500mm

El despegue errático como rasgo de identificación

El encuentro con una agachadiza suele seguir un patrón casi idéntico en cada salida al campo: el observador camina por el borde de una tabla de arrozal o un pastizal encharcado sin notar absolutamente nada, hasta que el ave arranca el vuelo de manera repentina a escasísimos metros de sus pies.

Esta conducta de huida es uno de sus rasgos más diagnósticos. A diferencia de otros limícolas que realizan vuelos rectilíneos y predecibles, la agachadiza común inicia un ascenso meteórico ejecutando quiebros muy cerrados en zigzag. Este vuelo errático va acompañado de un reclamo sibilante, agudo y áspero, emitido por lo general en el mismo instante del despegue. En el aire, la silueta revela unas alas apuntadas con el borde posterior blanco y un diseño de cola donde destacan los tonos rojizos, caracteres limpios que permiten diferenciarla de la agachadiza chica, notablemente más pequeña y silenciosa al volar.

Sondeo táctil y adaptación al sustrato blando

Cuando el ave no se siente presionada y retoma su actividad, se hace evidente la extraordinaria especialización de su anatomía. Su área de alimentación se restringe a zonas de lodo muy blando, pastos saturados de agua o rastrojos inundados, entornos donde su plumaje críptico (dominado por líneas longitudinales de color crema y pardo) se funde por completo con la vegetación seca.

Allí despliega su método de caza, que consiste en un sondeo continuo y vertical del terreno, introduciendo el larguísimo pico en el fango como si fuera un pistón. Este apéndice no es una simple pinza rígida; la punta es flexible y cuenta con una altísima densidad de células sensitivas. Gracias a ellas, la agachadiza detecta las vibraciones de lombrices, larvas de dípteros y pequeños crustáceos bajo el lodo sin necesidad de verlos. Esta capacidad de alimentación subsuperficial explica por qué los arrozales cosechados del delta del Ebro, las marismas del Guadalquivir o los regadíos del interior peninsular concentran millares de ejemplares procedentes del norte de Europa desde octubre hasta marzo, convirtiendo a esta limícola en una pieza clave de la biomasa invernal de nuestros humedales.

El martinete común en el Brazo del Este (Sevilla) durante el estío

Martinete común
[Night Heron – Nycticorax nycticorax]

El mes de julio coincide con una de las épocas de mayor actividad en las colonias de reproducción de las ardeidas en la península ibérica. A diferencia de otras garzas de hábitos marcadamente diurnos, el martinete común mantiene una dinámica muy particular en estos meses centrales del verano, cuando los pollos de las primeras nidadas ya empiezan a abandonar los nidos y a realizar sus primeros vuelos de dispersión por los alrededores del humedal.

 

Brazo del Este (Sevilla). Julio 2010. Canon 450D + Sigma 170-500mm

Rasgos morfológicos y plumaje nupcial

La observación del Martinete común [Black-crowned Night Heron - Nycticorax nycticorax] en época estival permite apreciar a los adultos en su máximo esplendor morfológico, exhibiendo los caracteres propios del periodo reproductor definitivo.

El diseño del adulto es inconfundible debido a su silueta compacta y robusta. Destaca el capirote y el dorso de un tono negro azulado con reflejos metálicos, que contrasta vivamente con las alas de color gris claro y las partes inferiores blancas o cenicientas. El rasgo más diagnóstico del plumaje nupcial son las dos o tres plumas blancas, largas y filamentosas, que nacen en la nuca y caen sobre el dorso, las cuales suelen perderse o reducirse tras la cría. Los ojos, de un iris rojo escarlata muy intenso, completan su fisonomía. En este periodo, además, es frecuente observar la coexistencia en el mismo hábitat de estos adultos con los jóvenes del año, que visten un plumaje de camuflaje pardo, densamente moteado de blanco, y presentan el iris todavía amarillento.

Adulto macho con moño nupcial. Brazo del Este (Sevilla). Julio 2010. Canon 450D + Sigma 170-500mm

 

Dinámica reproductora y hábitos alimentarios

Durante el verano, la actividad en las colonias de cría (que suelen ser multiespecíficas, compartidas con garcillas bueyeras, garzas reales o martinicos) es frenética. Sin embargo, el martinete común mantiene su especialización crepuscular y nocturna. Pasa las horas de mayor insolación oculto en la vegetación palustre más densa, como carrizales, tarayales o sauces de ribera, reduciendo así el estrés térmico y la competencia directa con otras especies diurnas.

Brazo del Este (Sevilla). Julio 2010. Canon 450D + Sigma 170-500mm

 

Es al caer la tarde cuando la actividad se intensifica notablemente. Los adultos abandonan los dormideros y las zonas de nidificación para buscar el alimento necesario para cebar a la prole. Su técnica de caza en esta época se basa en el acecho estático en las orillas de aguas someras, canales de riego o tablas de arrozales. Su dieta estival es marcadamente oportunista, aprovechando la gran abundancia de anfibios, grandes insectos, y pequeños peces que registran los humedales en julio. El éxito de estas poblaciones está estrictamente ligado a la conservación de la vegetación de ribera, vital para el refugio de los volantones en sus primeras semanas de emancipación.