El jilguero europeo [European Goldfinch - Carduelis carduelis] es uno de los pájaros más bonitos y reconocibles que tenemos, y este año está más de actualidad que nunca: ha sido elegido Ave del Año 2026 por SEO/BirdLife, en una votación pública en la que se impuso a la alondra común y al cormorán moñudo.
Identificarlo es muy fácil. Su careta roja en la cara, sobre una cabeza con blanco y negro, no la tiene ningún otro pájaro nuestro. A eso se suma una llamativa banda amarilla en el ala, que destella en cada vuelo y permite reconocerlo incluso de lejos, un dorso pardo cálido y un pico fino y puntiagudo. Machos y hembras son casi iguales (el macho tiene la careta roja algo más extensa), pero ojo con los juveniles: aún no tienen la cara roja, solo la cabeza grisácea y rayada, aunque ya lucen la banda amarilla del ala.
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| Jilguero europeo en mi jardín de Liencres (Cantabria). Marzo 2026 |
Ese pico fino no es casualidad: el jilguero es un especialista en semillas pequeñas, sobre todo de cardos y otras compuestas, que extrae con precisión de las inflorescencias secas. De ahí le viene el nombre científico, Carduelis, emparentado con "cardo".
Este invierno tuve la suerte de que un pequeño bando se instalara unos días en mi jardín de Liencres a comer y descansar. Fuera de la época de cría es muy sociable, y los grupos se mueven sin parar entre los herbazales y los arbustos, alternando vuelos cortos y ondulados con ratos de comida, mientras mantienen ese parloteo constante de trinos y reclamos agudos que los delata antes de verlos.
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| El bando en el jardín. Liencres (Cantabria). Marzo 2026 |
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| Se movían sin parar entre las ramas del albaricoque. Marzo 2026 |
No es solo un ave de jardín cántabro: lo encuentras por toda España, en campos, cultivos y marismas. Esta otra foto es de muy lejos de casa, en el Brazo del Este (Sevilla).
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Brazo del Este (Sevilla). Enero 2023
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| Brazo del Este (Sevilla). Enero 2023 |