El chorlitejo semipalmeado [Semipalmated Plover - Charadrius semipalmatus] es el doble americano de nuestro chorlitejo grande, tan parecido que puede pasar delante de una fila de telescopios sin que nadie lo mire dos veces. El 12 de septiembre de 2026 había uno en las rocas de Pedreña, en la bahía de Santander, asociado a un grupo de chorlitejos grandes que descansaba en los islotes mientras subía la marea, y aquella tarde la orilla estaba llena de pajareros, algunos con mucha más experiencia que yo en este tipo de citas, que dieron por buena la identificación sobre el terreno. Al repasar la serie en casa apareció en varios encuadres junto a los grandes, que es exactamente donde hay que buscarlo.
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| El anillo orbital amarillo y el pico corto de base naranja, de perfil sobre la roca. Pedreña, bahía de Santander (Cantabria), septiembre de 2026. Sony A7R II + FE 200-600 mm + duplicador 1,4× |
La identificación se decide en la cabeza y en el pico. El semipalmeado luce un anillo orbital amarillo, fino pero completo, que el chorlitejo grande no tiene o apenas insinúa; el pico es más corto y rechoncho, con la base de la mandíbula inferior naranja, y el conjunto da una cabeza redonda y compacta sobre un cuerpo algo menor. Hay otro detalle que me gusta porque queda bien registrado en foto, y es que el blanco de la garganta sube en una pequeña cuña por encima de la comisura del pico, mientras que en el grande el negro de la máscara baja hasta cortarla. La banda pectoral, además, suele ser más estrecha.
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| Pedreña (Cantabria), septiembre de 2026. Sony A7R II + FE 200-600 mm + duplicador 1,4× |
Las palmeaduras que le dan nombre son el carácter que remata la cita. El semipalmeado tiene membranas en la base de los dedos, entre los tres, y el chorlitejo grande solo una pequeña entre los dos externos; es un detalle imposible de apreciar a distancia, pero cuando se deja ver las manos entre las rocas, queda documentado. En esta serie la doble palmeadura se aprecia en varios fotogramas, que son justo los que acompañarán al informe. El reclamo, un silbido ascendente distinto del del grande, es el otro carácter que delata a la especie en el campo, aunque a este ejemplar no llegué a oírlo.
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| De frente, se puede observar la membrana con el dedo exterior, distintivo del Chorlitejo grande. Pedreña (Cantabria), septiembre de 2026. Sony A7R II + FE 200-600 mm + duplicador 1,4× |
La especie cría en la tundra de Canadá y Alaska e inverna en las costas americanas, desde Estados Unidos hasta la Patagonia, de modo que cada ejemplar europeo es un ave desviada de una ruta que discurre entera por el otro lado del Atlántico. En España las citas homologadas se cuentan con los dedos, repartidas sobre todo entre Canarias y la fachada atlántica, y esta observación (La primera del 5 de septiembre por Guillermo Rodríguez) irá al Comité de Rarezas de SEO/BirdLife. Mientras tanto queda la moraleja de siempre con los limícolas, que los bandos de chorlitejo grande del paso hay que mirarlos ave a ave, porque de vez en cuando uno de los chorlitejos resulta no serlo.
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| Ambiente pajarero tras la observación del día 12. Pedreña (Cantabria), septiembre de 2026 |
Todas las especies fotografiadas del blog están en el listado de especies.
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